Shakiras versus Fulanitos

Como viene siendo habitual últimamente, los medios de comunicación vuelven a poner el foco en nuestra profesión. Jamás habían difundido tantas noticias sobre arquitectura como en los últimos tiempos. Nunca antes se habían molestado lo más mínimo en tratar de retratar el día a día de un arquitecto de a pie, ya que por entonces preferían centrarse únicamente en los peces gordos y en las superestrellas del momento. Parece que los periodistas sólo están presentes cuando hay verdadera carnaza con la que poder rellenar páginas y artículos de todo tipo y condición.

Cuando las cosas iban bien sólo veíamos retratados en los periódicos a los magnates del star-system arquitectónico. Nos sorprendían con sus buenos modales y nos daban clases magistrales sobre sus exquisitas y refinadas excentricidades artísticas. Eran los elegidos. Eran los dioses. Eran los sabios. Eran únicos. Eran populares. Eran el reflejo del éxito. Y eran, cómo no, ricos.

Entonces no había lugar para compositores desconocidos.

En esos tiempos sólo había espacio para las Shakiras de turno.

Facebook contra el Dragón

Internet no es libre en China. La censura afecta a infinidad de plataformas, páginas webs, portales, blogs, periódicos digitales, redes sociales, sistemas P2P y páginas de descarga directa. No puedes acceder a Twitter ni a Facebook. Tampoco a Youtube, Vimeo ni a cualquier blog de la plataforma Blogger o Wordpress. No puedes utilizar Rapidshare, Megaupload ni webs similares. No funciona emule ni cualquiera de los programas Torrent, y ni siquiera puedes utilizar Dropbox. 

Además de todas estas plataformas y redes sociales, existen un número elevadísimo de websites bloqueadas si uno está accediendo a ellos desde suelo chino: páginas webs de contenido político, subversivo o crítico con el partido comunista, páginas con contenido pornográfico (sólo en noviembre de 2010 se clausuraron más de 60.000 sitios webs de temática pornográfica), y webs en las que se pueda tener acceso a contenidos prohibidos en el país como son por ejemplo una gran cantidad de libros y películas.

Como cualquier extranjero que esté residiendo en China, nosotros utilizamos un programa VPN que se encarga de deslocalizar tu IP de forma que, a todos los efectos, es como si te estuvieras conectando a internet desde otro país. Gracias a este programa podemos continuar escribiendo en nuestro blog y accediendo sin problema a cualquier contenido censurado como los enumerados anteriormente. Gracias al VPN somos un poquito más libres.

Pero la libertad no sale gratis. 

El coro de Babel

Cada día entramos en nuestra pequeña Torre de Babel particular.

La composición de nuestro micromundo universitario es la siguiente: Ana, que es una chica gallega muy simpática. Nadia, que nació en España porque allí emigraron sus padres hace muchos años, escapando de la gélida Rusia. Takahashi Kiyoshi es un señor japonés de 61 años que no habla inglés pero escribe unos caracteres chinos preciosos. Malí es una animadísima señora venezolana que ha venido a Shanghai a vivir con sus hijos, porque ellos llevan bastantes años por estas tierras y tienen su vida hecha en China. Laurien, una chica holandesa que vive con una familia china de au-pair. Fran, un chico argentino absolutamente único, hijo de emigrantes coreanos, que ha venido a Shanghai para aprender chino y con el que estamos pasando ratos muy divertidos. 

De Indonesia son Nicky y Arline, concretamente de Java y Yessie que es de Bali. Dan es de Dinamarca, habla un inglés totalmente americano y vive cerca de Copenhague. Dana es de Kazajstán. Luego están el trío calavera compuesto por tres chicos japoneses con nombres que no puedo reproducir aquí, que tampoco saben inglés y con los que nos tenemos que comunicar gracias al poco chino que sabemos unos y otros. Alí es de Ankara y no sabe ningún otro idioma aparte del turco, un poquito de chino y cuatro palabras malsonantes que le hemos enseñado en español. Dario es un chaval alemán que lleva tres años en Shanghai pero no ha aprendido chino y por eso se apuntó a la universidad. Y si no me dejo a nadie la clase se completa con tres chicas y un chico, todos ellos surcoreanos.

Resurrecciones

El Sindicato de Arquitectos ha realizado el primer estudio global sobre las condiciones laborales de los profesionales del sector mediante una encuesta a casi dos mil arquitectos, tanto colegiados como no colegiados.

El 32,4% de sus profesionales están en paro, de los cuales tan sólo un 3,1% cobra el subsidio de desempleo. Un 32,87% de estos parados lleva entre uno y tres años en dicha situación. La crisis ha enviado al paro sin subsidio a los falsos autónomos: de un 60% de falsos autónomos que existía en 2008 se ha pasado a tan sólo un 25,76% como resultado del alto porcentaje de desempleo.

Pero no se vayan todavía. Aún hay más.

El 30,7% del total de los arquitectos cobra entre los 6.600 y los 15.000 euros brutos anuales y tres de cada cuatro encuestados en activo no llegan al mínimo que establece el convenio nacional existente para oficios equiparables al de Arquitecto. Sólo el 41% de los arquitectos que trabaja por cuenta ajena tienen un contrato laboral legal.

El Fin de las Certidumbres

Llevamos ya casi dos meses viviendo en las tierras del temido Dragón del Norte. Sesenta días desde que decidimos poner fin a todas nuestras certidumbres y comenzar esta pequeña aventura que no sabemos por qué cauces irá derivando.

Comenzar una vida nueva no es un asunto fácil. Llegas a un lugar inmenso y prácticamente desconocido. No tienes una noción de las distancias y el sentido de la orientación pasa a ser el más importante, ya que de él depende el éxito de tu día a día. Todas las calles parecen tener el mismo nombre. Todas las tiendas parecen la misma tienda. Todos los restaurantes parecen el mismo restaurante e incluso todos sus clientes parecen el mismo cliente. Estás solo. No conoces a nadie en la ciudad. No tienes cerca a tus amigos ni a tu familia. No puedes simplemente ponerte a andar sin pensar y llegar al lugar que querías llegar. Todo supone un esfuerzo inmenso.

El idioma tampoco ayuda demasiado. No sabes hablar. No sabes leer ni escribir. No entiendes a los que te rodean y simplemente oyes que todo el mundo emite continuamente sonidos muy similares que para ti no tienen ningún significado concreto. Tampoco entiendes sus gestos ni ellos entienden los tuyos, por muy evidentes, contundentes y claros que sean para ti. Eres como un niño pequeño. 

Tardas una eternidad en cosas ridículas. Lo que en tu propio habitat sería un asunto sin importancia aquí se convierte en una pequeña odisea. Te desesperas viendo lo poco que cunden los días. Te desesperas mirando el paso del tiempo. El calendario y el reloj juegan en tu contra y se acaban convirtiendo en tus peores enemigos. Por un lado, tú estás obligado a establecerte y encontrar tu sitio en un tiempo récord, por otro todo lo que te rodea parece confabularse en tu contra para impedírtelo cueste lo que cueste.

Asia agota. Pero engancha.

Como niños pequeños

Miro a través de la ventana y veo a mis pies Shanghai completamente iluminada. En esta ciudad las noches tienen color de apocalipsis y raras veces vemos las luna. Hay días que la niebla es tan espesa que cuando vas andando por la calle no se aprecia el final de los edificios y el cielo deja de existir durante unas horas.

Llevamos aquí tan solo un mes y medio pero parece que ha pasado media vida desde que iniciamos nuestro pequeño viaje hacia la incertidumbre. Estamos adentrándonos poco a poco en las fauces de este gigante que nos ha acogido con la mejor de sus sonrisas. Vamos paso a paso. Ilusionándonos con todo, sonriendo, probando y jugando. Estamos aprendiendo muchas cosas. Aprendiendo a hablar de nuevo. A leer y a escribir. A comunicarnos con la gente. Estamos viviendo el día a día como algo nuevo y sorprendente. Estamos improvisando. Vamos dando nuestros primeros pasos de nuevo y viendo las cosas con una perspectiva diferente.

Estamos aprendiendo para quizá jamás aplicar lo que hemos aprendido. Y eso es precisamente lo que buscábamos.